杨晓阳，1958年12月生，1979年考入西安美术学院国画系，1983年考入研究生，1986年毕业留校。先后任国画系副主任、主任，1993年破格被评为副教授，同年荣获“陕西省有突出贡献的专家”称号，1994年出任西安美术学院副院长，1995年开始主持学院全面工作。1997年起任西安美术学院院长。现为教授、博士生导师、中国美术家协会副主席、中国国家画院院长、国家级“有突出贡献专家”、国家“三五人才”、第三届国家级教学名师、陕西省“行业领军人物”、“陕西省十大杰出新闻人物”、中央电视台“东方之子”、全国美展总评委、中宣部“四个一批”人才、中国文联委员会委员。近年对美术教育理论和建立中国美术学院教学体系的思考取得重大进展，强调美术教育中的中国特色和地方及个人特色。“大美术、大美院、大写意”理论在当代中国美术教育界引起关注，直接影响和促进了西安美术学院的改革，是当代中国美术教育界广泛关注的最年轻的院长和教育家。